¡Aiya, habitantes de la Tierra Media y del Pequeño Reino!
Como este último fin de semana ha sido frío y desapacible, los habitantes de Bree nos hemos encerrado en casa para hacer limpieza de los viejos baúles del desván. Y resulta que hemos descubierto unos papelotes muy interesantes que demuestran que los hermanos Tolkien en los años 1903-1906 leían una revista juvenil de aquellos tiempos, “Little Folks: A Magazine for the Young”
Esta era una revista británica para niños que se publicó por Cassell entre los años 1871 y 1933. Little Folks tenía un enfoque algo más maduro que, por ejemplo, Chatterbox, por lo que la revista incluye una serie de artículos que también resultan interesantes para los adultos. Ofrece cuentos, poesía, música y artículos breves sobre historia, naturaleza, manualidades y otros temas que pueden resultar interesantes para niños de diferentes edades como los famosos concursos de colorear que ofrecían diversos premios y que como veremos, los hermanos Tolkien llegaron a ganar en alguna ocasión.
Como nos gustan los chismorreos, compartimos esta información en la página web TolkienGuide.com y a raíz de ello, el estudioso tolkiendili Oronzo Cilli investigó sobre los dibujos que había que colorear, al menos los años que los Tolkien aparecen nombrados.
Todo ello se encuentra en el siguiente enlace: https://www.tolkienguide.com/modules/newbb/viewtopic
Aquí os compartimos las imágenes de la revista (dominio público) donde se ven los dibujos, las bases para participar y los nombres de los ganadores.
En el número de enero de 1903, se convocó un concurso de arte como se aprecia en las páginas 12 y 13. La traducción vendría a ser:
CUIDE MUCHO ESTO, PARA SUS HIJOS O LOS DE SUS VECINOS.
CONCURSO DE PINTURA MELLIN.
Se ofrecen nueve premios a la mejor página coloreada que se especifica a continuación. Estos premios consistirán en volúmenes bellamente ilustrados por un valor de media guinea cada uno, seleccionados del catálogo de Messrs. CASSELL & COMPANY, Limited, La Belle Sauvage, Ludgate Hill, London, EC.
Se otorgarán premios adicionales, también de volúmenes, a discreción del editor de «Little Folks».
Los premios se dividirán en tres categorías:
1. Competidores menores de 10 años;
2. Competidores mayores y menores de 14 años;
3. Competidores mayores de 14 años y menores de 18.
Se otorgarán premios similares en cada categoría.
INSTRUCCIONES. Humedezca un pincel de pelo de camello en agua y pinte el dibujo de la página opuesta con su mejor estilo, eligiendo los colores de cualquiera de las tabletas que se incluyen en este libro o una combinación de ellas, tal como usaría los colores de una caja de pinturas normal. Una vez terminado, envíe el libro completo (con su nombre, edad y dirección escritos en los espacios provistos) por correo postal a la dirección del editor de «Little Folks»
En el número de mayo de 1903 (páginas 399 y 400), se enumeraron los ganadores en sus respectivas categorías. En la Tercera División, leemos que «Hilary Tolkien (9), 26 Olive Road, Edgbaston, Birmingham» ganó un PREMIO EXTRA correspondiente a un libro valorado en cinco chelines.
NOTA: el nº entre paréntesis es, evidentemente, la edad del afortunado en aquel momento.
Esta imagen pertenece al número de 1906. Una vez más, en enero se promovió el concurso y enla parte izquierda se repiten las bases que ya hemos visto en la anterior. En la parte derecha nos encontramos con el dibujo que en este año tenían que colorear.
En este caso, en el número de junio de 1906 se listan los ganadores, y entre ellos leemos que Ronald Tolkien recibió dos premios. En la Segunda División (Concurso de Arte de Mellin), «Ronald Tolkien (13), 25 Stirling Road, Edgbaston, Birmingham» obtuvo una “Mención honorable” y de nuevo, en el «Concurso de Libros de Pintura», «Ronald Tolkien (13), 25 Stirling Road, Edgbaston, Birmingham» aparece en otra Segunda División, donde obtuvo otra “Mención honorable”.
Aquí se puede añadir algo interesante: para el «Concurso de Libros de Pintura», en el que Tolkien obtuvo esta segunda “Mención honorable”, el reglamento en el punto VI decía que:
VI. Cada libro debe estar certificado por un padre, tutor, magistrado, ministro o maestro, u otra persona responsable, como trabajo no ayudado del competidor. A continuación se proporciona un formulario para completar; este debe recortarse y adjuntarse al libro cuando se envíe.
En 1906, Ronald y Hilary habían perdido a su madre dos años antes, por lo que es probable que el firmante fuera el padre Francis Xavier Morgan (el Tío Curro).
Sea como fuere, estas páginas perdidas confirman que los dos hermanos, al menos entre 1903 y 1906, leyeron la revista.
Saludos desde Bree.
PD: esos niños jugando en la arena con tarros de comida infantil de la marca “Mellin`s Food”… ¿tendrá algo que ver con la palabra sindarin para “amigos”, mellyn? Eso no lo sabremos, pero seguro que el concurso influyó en el maravilloso manejo de los colores que tuvo J.R.R. Tolkien.